우리나라 여성 10명 가운데 7명 이상은 평균수명이 길어지면 늙은 남편을 돌보는 부담이 커지면서 부부 간 갈등이 생길 것을 우려하는 것으로 조사됐다.

한국보건사회연구원은 대통령 소속 사회통합위원회와 공동으로 실시한 ‘저출산·고령화 사회갈등’ 국민인식조사에서 이러한 결과가 나왔다고 16일 밝혔다.
우선 저출산 고령화에 따른 가족 갈등과 관련해 ‘평균수명이 늘어나면 여성이 남편을 돌봐야 하는 기간이 길어져 노부부 간 갈등이 발생할 것’이라는 항목에 대해 여성의 71.9%가 ‘동의한다’는 견해를 밝혔다. 같은 항목에 대해 남성의 동의 비율은 66.4%였다.

연령대별로는 젊은 층(20∼30대)의 동의 비율이 71.3%로 중장년층(40∼65세) 70.1%, 노년층(65세 이상) 60.7%에 비해 높았다. 이는 젊은 세대일수록 양성평등 가치관, 노인층일수록 전통적인 사고관이 강한 현실이 반영됐기 때문이라고 보건사회연구원은 해석했다.

또 ‘자녀 수가 줄어들어 오래 사는 부모의 부양 문제로 갈등이 발생할 것’이라는 항목에는 전체 응답자의 77.0%가 동의했다. 연령대별 동의 비율은 중장년층이 78.3%, 젊은 층이 77.5%로 비슷했으나, 노인층은 72.0%로 낮았다.

형제와 자녀 수가 적은 중장년층이나 독자 또는 형제ㆍ자매가 1명뿐인 젊은 층은 부모 부양에 대한 우려가 상대적으로 큰 반면, 자신이 피부양자 위치에 있는 노인층은 부양 부담에 대해 소극적인 의견을 나타낸 결과로 보인다.

‘평균수명이 길어지면 부모가 상속을 하지 않거나 미뤄 가족 간 갈등이 생길 수 있다’는 항목에 대해서도 응답자의 63.9%가 동의했다. 특히 노인층의 동의 비율은 69.3%로 중장년층(66.5%), 젊은 층(58.7%)에 비해 높았다. 고연령층 일수록 실제 상속을 둘러싼 가족 갈등을 직간접적으로 경험했기 때문으로 풀이된다.

또 ‘외국인과의 결혼이 늘면서 다문화가족 내 식구들 간의 갈등이 우려된다’는 항목에서는 응답자의 75.5% 가 동의했다.

저출산 고령화로 인해 사회문화 분야에서 노인세대와 젊은 세대 간 문화적 충돌로 인한 갈등이 생길 것이라는 우려는 무려 83.6%의 동의를 얻었다.

또 ▦ 성비 불균형에 따른 신부 부족에 따른 갈등(이하 동의율 72.5%) ▦ 지자체 간 인구 유인 경쟁 격화에 따른 갈등(72.0%) ▦ 외국인ㆍ이민자 증가에 따른 지역 내 인종 간 갈등(71.3%) ▦ 노인 인구와 노인 세대 정치 영향력 확대에 따른 세대 간 갈등(63.7%) 등 순으로 높은 동의율을 나타냈다.

노동 분야에서는 ‘고령자 취업 욕구 증가에 따른 고령자와 정부와의 갈등’이 응답자 82.5%의 동의를 받았고, ‘고연령자 차별 확대에 따른 갈등’이 79.5%, ‘일자리를 둘러싼 고령자-청년층 간 갈등’이 71.4%의 공감을 얻었다.

이번 조사는 한국보건사회연구원 전화 조사실이 전국의 20세 이상 성인남녀 3천명을 대상으로 지난 8월30일부터 9월19일까지 전화면접 방식으로 진행했으며, 16일 ‘저출산 고령화와 사회갈등’을 주제로 열리는 세미나에서 분석 결과가 발표될 예정이다.